"On punottu juoni, Harry Potter. Juoni, joka aiheuttaa kamaluuksia tänä vuonna Tylypahkan noitien ja velhojen koulussa." Harry Potterin kesään on kuulunut kaikkien aikojen kehnoin syntymäpäivä, uhkaavia varoituksia kotitonttu Dobbylta, sekä Ron Weasleyn lentävällä autolla suorittama pelastus Durseyltä! Palattuaan Tylypahkan noitien ja velhojen kouluun toista vuottaan varten, Harry alkaa kuulla tyhjillä käytävillä outoja kuiskauksia....

"Tunnet pimeyden lordin ajatukset ja tunteet. Rehtori ei pidä suotavana, että sellainen jatkuu. Hän toivoo, että opetan sinut sulkemaan mielesi pimeyden lordilta." Synkät ajat ovat koittaneet Tylypahkassa. Ankeuttajien hyökättyä hänen Dudley-serkkunsa kimppuun, Harry Potter tietää, että Voldemort ei anna minkään estää tätä löytämästä Harrya. Monet kiistävät pimeyden lordin palanneen, mutta Harry ei ole silti yksin: salainen...

"Kun Harry käänsi kirjekuoren vapisevin käsin ympäri, hän näki purppuranpunaisen vahasinetin, jossa oli vaakuna: leijona, kotka, mäyrä ja käärme ison T-kirjaimen ympärillä. " Harry Potter ei ole koskaan kuullutkaan Tylypahkasta kun kirjeitä alkaa sadella sisään Likusteritie 4:n postiluukusta. Harryn karmea setä ja täti takavarikoivat pikaisesti kellertävälle pergamenttipaperille vihreällä musteella kirjoitetut kirjeet. Sitten,...

"Tervetuloa poimittaislinjalle, turvattomien velhojen ja noitien hätäkuljetukseen. Ojenna siis sauvakätesi ja astu kyytiin, niin viemme sinut minne tahdot." Kun poimittaislinjan bussi syöksyy esiin pimeydestä ja pysähtyy kirskuen hänen edessään, Harry Potterilla on taas alkamassa kaikkea muuta kuin tavanomainen kouluvuosi Tylypahkassa. Sirius Musta, vankilasta paennut massamurhaaja ja lordi Voldemortin seuraaja, on pakosalla -- ja huhujen...